Los términos «control del inventario» y «optimización del inventario» se usan a veces indistintamente, pero son dos conceptos diferentes. Confundirlos puede causar que una organización se enfoque en uno por sobre el otro, lograr y mantener ambos resulta crítico para los responsables de la distribución, ya que logran distintos resultados.
Con un inventario optimizado, los SKUS, Stock Keeping Unit, tendrán la cantidad adecuada en los almacenes correctos. Con un control del inventario adecuado, la precisión de los pedidos permite tener un cumplimiento consistente, aumentando las entregas en tiempo y forma (OTIF). La tecnología es la que ayuda a lograr ambos, confirma Infor.
Las organizaciones cada vez más usan modelos sofisticados para gestionar el inventario. Actualmente se necesita tecnología para ser eficiente. Entonces, ¿qué significan estos dos términos similares pero distintos y porque son tan importantes?
Control del Inventario
El control del inventario son los procesos y procedimientos que se usan para mantener el inventario a mano en un centro de distribución o almacén. El objetivo del control del inventario es lograr un 100% de precisión. Estos procesos tocan todas las partes del CD o almacén.
Tener el control adecuado empieza desde el proceso de recepción, los productos se descargan y pasan por un control de calidad. El proceso puede variar mucho, pero el chequeo debe ocurrir en la recepción. Existen varias razones para realizar el control de calidad como para verificar que los ítems llegan en la cantidad solicitada y sin daños. El software ERP debe tener una forma eficiente de capturar los datos de calidad para los proveedores. Las imperfecciones en el proceso de recepción cuestan tiempo y dinero.
Una vez que los productos terminan el proceso de recepción, se guardan en distintos sitios para el picking futuro. Cuanto más manual sea el proceso mayor posibilidad de que surjan errores. Es esencial garantizar que el ítem correcto, en la calidad correcta se coloque en el sitio adecuando tanto en forma física como digital. Cuando los productos se almacenan en la bodega ocurre el conteo por ciclos para mantener la precisión del inventario y cumplir con las normas Sarbanes-Oxley. Otras actividades que pueden impactar en la precisión del inventario son las consolidaciones, reposiciones y picking. Con el conteo en tiempo real de los ciclos en el ERP, aumenta la precisión del inventario, lo que puede aumentar las ventas.
Los procedimientos deben estar documentados, deben enseñarse y preservarse adecuadamente para mantener el control adecuado del inventario por medio de todos los procesos. Los resultados favorables solo se logran por medio de una aplicación consistente de procesos.
Optimización del Inventario
La optimización del inventario es mantener la cantidad adecuada de productos y en el sitio correcto.
El inventario es el activo más importante de toda empresa de distribución. Si el inventario no está optimizado puede causar situaciones no favorables que se transforman en falta de stock, demora en las órdenes y falta de satisfacción de los clientes. Muchos compradores conocen las consecuencias negativas de la falta de stock, lo que causa un exceso de compra en el inventario, es decir, exceso de stock.
El exceso de stock congela el capital y puede causar la existencia de productos obsoletos y además ocupa mucho espacio en los CDs. Al optimizar el espacio, este puede usarse para mejorar la oferta de productos.
“Es importante no considerar la optimización del inventario como un evento de una sola vez”, advierte Leanne Moll, líder de manufactura de Infor en Deloitte. “Se debe aprovechar la tecnología para crear un proceso que sostiene la eficiencia lograda. De esta manera se logra un valor constante y recurrente”.
A medida que la red aumenta su complejidad, es esencial contar con la optimización adecuada del inventario. Si no se optimiza el inventario el resultado serán entregas inconsistentes y aumento en los costos y tiempos de entrega. El posicionamiento correcto del inventario dentro de la red resuelve esto. Un ERP adecuado ayuda a optimizar el inventario ajustando sistemáticamente la cantidad de productos considerando los hábitos de los compradores y vendedores, resalta Infor.
Las empresas focalizadas en brindar una experiencia de servicios consistente optimizan el inventario y el nivel disminuyendo costos. Usar la función de planificación de la demanda del software optimiza el inventario logrando una mayor precisión de pronósticos, gracias a sus algoritmos estadísticos. También permite visualizar e identificar problemas, aumentando la precisión del pronóstico, respondiendo así de una manera más rápida a la cadena de suministro, a disminuir ventas perdidas debido a falta disponibilidad de los productos y reducir la cantidad de stock.
Mantener el control adecuado del inventario y optimizar los niveles del mismo son esenciales para toda empresa de distribución y logística, resume Infor. Los procesos y procedimientos consistentes junto con la tecnología adecuada harán que las operaciones sean más eficientes y rentables.
